Miljöfarliga ämnen i våra datorer
– en tickande miljö- och hälsobomb
En vanlig persondator innehåller många olika sorters material och ämnen. En del av dem är miljöskadliga, en del är hälsoskadliga och vissa är både och. I datorer är det de halogenerade ämnena, speciellt de kemikalier och material som innehåller klor och brom, som diskuteras mest idag. Det är sedan tidigare känt att flera av dessa ämnen har allvarliga hälso- och miljöeffekter och det har gjort att debatten om deras fortsatta användning har varit het. Den ständigt ökade mängden av skrotade datorer som inte återanvänds på ett säkert sätt och som läcker miljöfarliga ämnen är en tickande bomb för både miljön och människors hälsa.
Svårnedbrytbara bromerade flamskyddsmedel
Bromerade flamskyddsmedel har använts i drygt 30 år för att försvåra att en dator börjar brinna. Avsikten med flamskyddsmedel är att de ska ge ett skydd under en produkts hela livscykel. Därför är de medvetet tillverkade för att inte brytas ner så lätt vilket gör att ämnena kan vara svårnedbrytbara när de kommer ut i miljön. Eftersom de är långlivade kan de också transporteras långa vägar i luft och vatten och därmed påträffas på ställen långt från spridningskällan.
Endast en liten del av världens e-skrot återanvänds på ett säkert sätt.
Problemet med miljögifter uppstår framför allt när datorerna ska skrotas. Då läcker de brom- och klorhaltiga ämnena ut och eftersom de är svårnedbrytbara kommer de att finnas kvar länge i naturen. Eftersom endast en liten del av all världens elektronik återanvänds på ett kontrollerat sätt är detta ett stort och växande problem.
Gifterna stannar kvar i våra kroppar under lång tid
Så länge dessa kemikalier används och återvinningen av elektriska produkter inte är kontrollerad så kommer mängden bromerade och klorerade flamskyddsmedel i miljön att öka. Även om de slutade användas idag skulle de finnas kvar lång tid framöver. Flertalet bromerade och klorerade flamskyddsmedel ackumuleras i fettväv och stannar kvar lång tid i kroppen. De senaste åren har halterna av bromerade flamskyddsmedel i våra kroppar mångdubblats och eftersom de är fettlösliga lagras de i vår fettvävnad under lång tid. De kan sedan föras över till ammande spädbarn genom bröstmjölken, med effekter vi idag inte vet så mycket om.
TCO-märkningen driver på utveckling mot mer hållbara produkter
TCO-märkningen har sedan 1995 kraftigt minskat halterna av bromerade och klorerade flamskyddsmedel, PVC samt giftiga metaller i bildskärmar. Sedan 2005 gäller det även TCO-märkta datorer. Detta har lett till att branschen anpassat sig och hittat andra, mindre hälso- och miljöfarliga lösningar. TCO-märkningen skärper hela tiden kraven och ligger före lagstiftningen på området och driver på så sätt utvecklingen mot mer hållbara produkter. Genom att välja TCO-märkta datorer kan du bidra till att förhindra spridningen av dessa miljögifter.
Läs mer om miljöfarliga ämnen i datorer (pdf)
